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James Bilham, 36 anni, era un passeggero del triciclo quando è caduto dal bordo di un dirupo mentre era in vacanza in Italia

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Un padre di due figli di Chester ha raccontato della sua miracolosa sopravvivenza dopo che il triciclo su cui stava viaggiando si è schiantato contro il lato di una scogliera in Italia.

James Bilham, 36 anni, si stava godendo una vacanza al sole con amici e familiari ed era un passeggero sul triciclo quando è avvenuto il terribile incidente. Lo ha lasciato con ferite "in pericolo di vita" e una lunga strada verso la guarigione, il che significa che ora è in grado di camminare solo per una breve distanza con le stampelle.

Le sue ferite includevano un midollo spinale danneggiato, insieme a una schiena rotta e sei costole rotte, con lesioni al polmone descritte dai medici come "pericolose per la vita". Il suo amico Callum ha subito 14 costole rotte e suo fratello Andrew ha riportato ferite lievi nell'incidente.

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James è stato inizialmente ricoverato in ospedale in Italia per sei settimane prima di essere trasferito nel Regno Unito per essere curato presso il London Spinal Cord Injury Centre presso il Royal National Orthopaedic Hospital (RNOH) di Stanmore. Lì ha iniziato il suo programma di riabilitazione per altre 10 settimane.

Ora, nonostante sia stato coinvolto in un'esperienza di pre-morte, si è ripreso abbastanza per allenarsi per una mezza maratona. La mezza maratona di London Landmark sarà la sua prima grande sfida fisica dopo l'incidente, avvenuto nel giugno 2022.

James ha dichiarato: “Il team, le strutture e le cure fornite sono straordinarie e il mio recupero è stato davvero sorprendente. Sono molto fortunato per quanto riguarda i pazienti con lesioni spinali, poiché ora ho una mobilità ragionevole, ma molti pazienti risiedono nel centro per molti, molti mesi e lo spirito di comunità che senti lì è vitale per la salute mentale e fisica dei pazienti.

"Ero determinato a concentrarmi sugli aspetti positivi e mi è stato detto che il mio atteggiamento determinato ha contribuito notevolmente al mio recupero finora. La mia salute ora è notevolmente migliorata, ma faccio ancora fatica a svolgere le mie attività quotidiane perché sono molto stanco e può camminare solo con le stampelle ma non molto lontano.

"Sono così grato per il sostegno che tutti all'RNOH mi hanno dato nei primi giorni della mia riabilitazione e qualcosa su cui farò affidamento di nuovo in futuro, e anche per l'RNOH Charity per aver finanziato il lavoro dell'ospedale in modo che le persone come me possano avere una seconda possibilità di vita.”

Vicky Brady, responsabile della raccolta fondi della comunità della RNOH Charity, ha dichiarato: “La guarigione di James finora è a dir poco miracolosa e dimostra davvero che con il giusto aiuto e supporto nulla è impossibile. Auguro a lui e a tutti i suoi compagni di squadra il meglio per la giornata, la sua è una storia davvero stimolante.

"L'organizzazione benefica deve raccogliere fondi significativi nei prossimi tre anni per rafforzare il ruolo di RNOH come centro di livello mondiale per la medicina ortopedica e continuare a sostenere persone come James, quindi per favore scava in profondità e aiutali a raggiungere il loro obiettivo, se puoi."

Tutti e otto gli amici delle vacanze hanno deciso di prendere parte alla Mezza Maratona dei Luoghi di Londra il 2 aprile insieme a James. Hanno scelto di raccogliere fondi per l'RNOH Charity per ringraziarlo per aver sostenuto James dopo l'incidente, con l'obiettivo di raccogliere oltre £ 2.000.

Questa è la prima volta che l'evento è aperto ai partecipanti su sedia a rotelle e James prenderà parte sulla sua sedia a rotelle mentre i suoi amici correranno. Il resto della squadra, tutti del Surrey, include Martin Bilham, Andrew Bilham, Steve Bilham, Alan Bilham, Antonio Texiera, Callum Macdonald e Toby Militao.

L'RNOH Charity sostiene il lavoro dell'RNOH che cura pazienti di tutte le età affetti da patologie neuro muscoloscheletriche, tra cui lesioni del midollo spinale, cancro alle ossa, scoliosi e problemi acuti all'anca e al ginocchio.